Démocratie : les nouveaux chemins du civisme

Comment se porte le civisme en France, à l’approche des échéances électorales de 2026 et 2027 ? C’est la question à laquelle l’Institut Montaigne a souhaité répondre, en dressant un état des lieux du civisme dans notre pays. Un civisme qui ne se cantonne pas à sa seule dimension électorale, mais s’étend de manière bien plus vaste, intégrant la participation et l’engagement démocratique au sens large.

Ce travail s’inscrit dans une séquence ouverte par l’Institut Montaigne en 2025 et qui doit se prolonger jusqu’à l’élection présidentielle de 2027. La première brique, notre rapport "France 2040 : projection pour l’action politique", posait un diagnostic exhaustif et lucide sur la situation du pays et les projections possibles. Avec ce nouveau rapport, nous nous concentrons sur la question du pacte démocratique et les conditions de son maintien, impératif pour parvenir à réformer le pays.

Dresser le portrait de la France civique n’était possible qu’à condition de bien définir les termes du débat, et de saisir - et c’est là l’une des innovations de ce rapport - comment nos concitoyens les comprennent, les appréhendent, les manient dans leur vie de tous les jours. Un civisme enfin que l’on dit volontiers moribond, affaissé, déclinant, en danger. Derrière ce diagnostic pessimiste et univoque, ya-t-il d’autres enseignements à tirer ? Et quelles propositions peuvent-ils soulever ?

En s’appuyant sur une enquête menée avec l’Institut Verian auprès de 3 000 personnes (réalisée du 15 au 23 octobre 2025) et incluant les 16-18 ans, notre rapport montre qu’au-delà de la seule défiance, il existe en France un réservoir civique réel, mais fragile et sous-exploité. L’analyse des données quantitatives issues de l’enquête met en lumière ce désir d’engagement entravé qui traverse une partie de la société français : 51 % des personnes interrogées expriment un souhait d’engagement, même hésitant ou conditionnel et 74 % ont participé à au moins une action civique au cours des 12 derniers mois. L’enquête permet également de mieux cerner les différentes perceptions que les Français ont du civisme. Un aspect essentiel, car il permet de mieux cibler les leviers d’action pour faciliter l'engagement des citoyens en allant chercher chaque “famille” selon ses propres aspirations et définitions du civisme.

Ce désir d’engagement est néanmoins conditionné à une forte demande de réformes. Face à un système politique jugé à bout de souffle, insuffisamment ouvert et transparent, les Français attribuent au système lui-même leur frein à l’engagement. Les citoyens dont l’aspiration civique serait d’abord contrainte par des éléments matériels sont également nombreux : 10,6 millions de Français sont mal-inscrits ou non-inscrits sur les listes électorales. Il est également nécessaire de répondre aux demandes concernant le temps d’engagement disponible, la valorisation de cet engagement, son accessibilité, etc. C’est en répondant à cette double exigence de réforme et de facilitation des conditions d’engagement que nous pourrons mobiliser ce réservoir de talents. Ainsi, l’engagement devient désirable si le système politique devient plus transparent, plus ouvert, mieux représentatif.

Proposition n°1 : Opérer une refonte complète du modèle d'enseignement moral et civique, basée sur les cas pratiques et la citoyenneté en action.

Proposition n°2 : Intégrer de manière beaucoup plus approfondie la dimension institutionnelle européenne à l'éducation civique.

Proposition n°3 : Permettre l’éducation à la citoyenneté "tout au long de la vie", en insistant sur la pédagogie autour des processus électoraux.

Proposition n°4 : Permettre le changement automatique de bureau de vote en cas de déménagement.

Proposition n°5 : Organiser une "semaine de l'inscription électorale" pour lutter contre la mal et la non inscription.

Proposition n°6 : Repenser le calendrier électoral afin d’optimiser la participation.

Piste 1 : Regrouper les élections municipales, départementales et régionales lors d’une grande journée électorale dédiée aux scrutins locaux.

Piste 2 : Fixer les élections législatives et l'élection présidentielle le même jour.

Proposition n°7 : Dépersonnaliser le référendum pour asseoir sa fonction de participation citoyenne directe.

Proposition n°8 : Inscrire les conventions citoyennes dans un véritable continuum démocratique.

Proposition n°9 : Pour un septennat non renouvelable.

Proposition n°10 : "Ralentir le temps démocratique" pour responsabiliser et former les élus.

Piste 1 : Instaurer un intervalle entre l’élection et le début effectif du mandat.

Piste 2 : Systématiser la formation des élus avant le démarrage effectif de leurs mandats.

Proposition n°11 : Face au tout numérique, recréer des espaces de délibération démocratique physiques.

Proposition n°12 : Consolider la régulation des réseaux sociaux et renforcer l’intégrité de l’information électorale en ligne.