Salon International de l'Agriculture 2023 : quels enjeux pour le monde agricole ?

L'essentiel est porté par le dynamisme des exportations de céréales, particulièrement celles du blé dont les ventes ont presque doublé par rapport à 2021 : une augmentation qui tient en premier lieu par un effet prix (+ 46 % du prix du blé exporté) puis un effet volume (+ 25 % de volumes exportés). La filière agricole a notamment pu renforcer ses positions en Afrique du Nord. Dans le cas du Maroc, la part des importations de blé français a augmenté de 17 points depuis le début de la guerre en Ukraine. 

Cependant plusieurs signaux alertent sur la dégradation de nos positions commerciales

La France est l'un des seuls grands pays agricoles dont les parts de marché reculent. Si elle se classe cinquième exportateur mondial en 2021, elle pointait à la deuxième place en 2000. En deux décennies, la France a observé une multiplication par 2,6 en valeur de ses importations de denrées alimentaires : 73,2 milliards d'euros en 2022, contre 28 milliards en 2000. Cette année encore, la croissance des exportations (+18,5 %, après +17,1 %) est moins vive que celle des importations. Ce recul de la compétitivité affecte directement les filières alimentaires : aujourd'hui 142 catégories de produits alimentaires, référencés dans la base de données des douanes, affichent un déficit de plus de 50 millions d’euros (15 % des 911 catégories déficitaires au total). Parmi les déficits les plus prononcés figurent le café (- 800 millions d’euros) ou les avocats (- 384 millions d'euros). 

Par ailleurs, le remplacement de produits français par des denrées importées est problématique sur les plans sociaux et écologiques. Les écarts de prix significatifs entre produits français et importés créent des inégalités d’accès au made in France. Un récent rapport du Sénat s’inquiète des “effets de bord” induits par la stratégie de montée en gamme : réduire le nombre de ménages susceptibles de consommer français, en raison de prix trop élevés. La filière tomate en est un éloquent exemple. En moyenne, les tomates cerises françaises sont vendues à environ 1 € la barquette de 250 grammes, quand la barquette marocaine est à 0,54 €. Les gains environnementaux d’une production française strictement encadrée sont balayés par l'importation de produits internationaux, lesquels ne sont pas soumis aux mêmes réglementations environnementales (utilisation intensive de pesticides, gestion abusive de ressources…) et dont le coût climatique lié au transport n'est pas négligeable.

La France peut renforcer sa compétitivité en luttant contre les distorsions de concurrence

Dans ce contexte, l'Institut Montaigne alertait dans son rapport "En campagne pour l’agriculture de demain" (2021) sur l'essoufflement de la souveraineté alimentaire de la France du fait, en partie, de distorsions de concurrence. Il ne s'agit pas pour la France de revenir sur ses engagements sociaux et environnementaux pour retrouver une compétitivité-prix mais bien de pousser ses partenaires commerciaux à respecter les mêmes règles. 

Le rapport préconise l'instauration systématique de "clauses miroirs" et de conditionnalités tarifaires dans les accords commerciaux multilatéraux. Ce mécanisme permettrait d’imposer une réciprocité entre les standards de production européens et ceux des pays souhaitant commercer avec le marché unique. Il existe aujourd’hui des écarts importants entre les normes.

Récemment, et dans la droite ligne des recommandations de notre rapport, la Commission Européenne avançait sur l'instauration de 'clauses miroirs'. Sous la Présidence française de l'Union Européenne (de janvier à juin 2022), elle publiait un rapport optimiste sur la faisabilité juridique d'un tel mécanisme sur les produits agricoles et agroalimentaires importés. Dans la pratique, cette extra-territorialité du droit européen se heurte en partie aux règles de l'OMC qui veille à la continuité du commerce international. De plus, cette mesure ne fait pas l’unanimité chez tous les États membres dont certains craignent des effets néfastes pour leur compétitivité. Cette mesure comporte en effet le risque de voir certains pays tiers se retirer des accords de libre-échange ou prendre des mesures de rétorsion contre des produits européens.   

De manière plus générale, le rapport appelait à exclure certaines filières sensibles des négociations commerciales conduites avec des pays trop éloignés de nos standards européens. Cette exclusion ciblée comporterait un double avantage. Elle permettrait d’abord de protéger certaines de nos filières françaises, plus fragiles mais indispensables au maintien des activités agricoles dans les territoires (comme les Outre-mer ou les zones de montagne). Ces dernières ne sauraient être exposées sans dommages à la concurrence des agricultures du monde, non soumises aux pratiques européennes. Ensuite, une telle exclusion permettrait de marquer l’engagement social et environnemental de la France, laquelle ne cautionne plus d’importer des productions issues de la déforestation ou sapant les droits humains. Sur ce point, l'Union Européenne a annoncé en décembre 2022 un plan contre la déforestation importée, prévoyant ​de mettre fin d’ici 2030 à l’importation de produits forestiers ou agricoles contribuant à la déforestation (soja, huile de palme, cacao, bœuf, hévéa, bois et leurs produits dérivés). La puissance normative de l'UE, encadrant l’accès au marché unique, constitue de fait une arme environnementale majeure au service de la transition.

Copyright Image : Ludovic MARIN / AFP