Fracture alimentaire
Maux communs, remède collectif

Pays de la gastronomie et berceau de l’art de vivre culinaire, la France est aujourd’hui confrontée à un triple défi alimentaire : social, sanitaire et écologique. Sur le plan social, la crise inflationniste a accentué une situation déjà préoccupante en matière d’accès à l’alimentation avec une aggravation de l’insécurité alimentaire et du recours à l’aide alimentaire. Sur le plan sanitaire, les consommateurs se tournent de plus en plus vers des aliments transformés, riches en sucre, sel et graisses saturées à l’origine de pathologies lourdes. Sur le plan écologique enfin, notre consommation alimentaire, encore trop centrée vers des produits carnés et des importations, a une empreinte environnementale et climatique significative. Ainsi, deux fractures majeures marquent notre société : une précarité alimentaire croissante et une alimentation déséquilibrée.

Face à un tel constat, l’Institut Montaigne appelle à une mobilisation collective et à une répartition des responsabilités, celles-ci ne pouvant plus reposer uniquement sur les consommateurs. Tous doivent être impliqués dans un effort global et concerté entre - pouvoirs publics, industriels, distributeurs, restaurateurs et consommateurs.

À partir d’une analyse collégiale menée au travers de plus d’une centaine d’auditions et d’un groupe de travail mobilisé sur une période de 18 mois, le présent rapport formule 6 recommandations majeures, chiffrées et testées. Il émet des solutions concrètes et applicables visant à réduire la précarité alimentaire et à guider notre société vers une alimentation plus saine et accessible à tous, en s’appuyant sur des leviers socio-économiques, culturels et géographiques.

Dans un contexte post-Covid et de guerre en Ukraine, l'inflation alimentaire a aggravé la précarité alimentaire en France. Plus que jamais, l’alimentation est devenue la variable d’ajustement dans le budget des ménages, contraints de réduire leur consommation ou d'opter pour des produits de moindre qualité nutritionnelle.

Les chiffres sont aujourd'hui alarmants. La proportion de Français en insécurité alimentaire - définis comme ceux qui n’arrivent pas à manger correctement tous les jours - à 37 %, soit un Français sur trois, alors que ce chiffre n’était que de 11 % en 2015. Les jeunes sont particulièrement touchés : les moins de 25 ans représentent la moitié des bénéficiaires des Restos du Cœur, alors qu’ils ne constituent que 29,1 % de la population.

À cette crise sociale s’ajoute une crise sanitaire. La France connaît une hausse préoccupante des choix alimentaires déséquilibrés, marqués par une alimentation trop riche, trop calorique, et trop transformée, tandis que la consommation de fruits et légumes reste insuffisante. Ces déséquilibres alimentaires entraînent une augmentation alarmante de pathologies telles que le surpoids, l’obésité, le diabète, et les maladies cardiovasculaires.

En 2020, près de la moitié des adultes en France étaient en surpoids, tandis qu'un sur cinq souffrait d'obésité, un taux qui a doublé en 30 ans. Les jeunes paient un lourd tribut à cette épidémie : chez les enfants âgés de 6 à 17 ans, 20 % étaient concernés par le surpoids, dont 5,4 % étaient touchés par l’obésité. Parmi les facteurs aggravants, la consommation de sucre chez les jeunes atteint des niveaux préoccupants, faisant de ce sujet une priorité nationale.

L’expansion de ces déséquilibres alimentaires, et les pathologies qui y sont associées, sont à l’origine d’une grave crise de santé publique dont on peine encore à mesurer l’intensité mais dont le coût pour les finances publiques est estimé à 125 milliards d’euros par an.

Afin d’adopter une approche holistique à même de résorber ces fractures et d’engager notre société dans une transition alimentaire, il paraît indispensable d’agir sur l’ensemble des leviers mobilisables, qu’ils soient socio-économiques, géographiques ou culturels.

Depuis plusieurs décennies, l’approche des politiques publiques repose sur l’idée qu’un consommateur éduqué sur les enjeux alimentaires est en mesure de faire des choix judicieux pour sa santé. Mais cette vision se heurte à la réalité sociale, caractérisée par la croissance de l’insécurité alimentaire et des pathologies associées à l’alimentation.

Les politiques publiques doivent désormais répartir équitablement la charge de la transition entre les différents acteurs de la chaîne agro-alimentaire afin que chacun d’entre eux joue son rôle.

1.1. Exonérer de TVA les achats de denrées alimentaires pour les associations habilitées d’aide alimentaire.

1.2. Accompagner le développement d’un modèle de cantines sociales en renforçant les synergies entre les collectivités territoriales, les associations et les entreprises.

1.3. Soutenir l’installation de commerces alimentaires en zones rurales et périurbaines afin de diminuer les inégalités d’accès territoriales.

Ce soutien prendrait la forme d’un chèque alimentaire dirigé vers les Français en situation de grande précarité alimentaire et exclusivement dédié à l'achat de fruits et légumes.

3.1. Accompagner l’évolution du modèle de la restauration collective

3.2. Promouvoir la consommation de fruits à l’école primaire sur la base de goûters fruités.

4.1. Agir sur le niveau de sucre des produits alimentaires (hors boisson) particulièrement prisés par les enfants et adolescents. Les catégories de produits concernées incluent les confiseries, biscuits sucrés et chocolats, céréales de petit déjeuner, pâtes à tartiner, viennoiseries et pâtisseries industrielles. Cette intervention fiscale peut prendre deux formes distinctes :

4.2. Améliorer l’efficacité de la taxe française sur les boissons sucrées et édulcorées en adaptant son barème sur le modèle de la taxe britannique.

4.3. Agir avec les distributeurs pour valoriser la mise en rayon de produits sains aux caisses des supermarchés.

5.1. Revenir à une éducation alimentaire dans les écoles et la renforcer dans les universités et les entreprises en adoptant des stratégies de communication innovantes.

5.2. Instituer des Journées du patrimoine alimentaire pour valoriser la richesse des terroirs français et susciter l'enthousiasme pour nos traditions et notre créativité culinaires et alimentaires.

5.3. Limiter l'exposition aux publicités de boissons sucrées et édulcorées à la télévision et à la radio et établir un cadre de régulation pour les plateformes numériques.

5.4. Pour les enseignes de restauration rapide comptant plus de 250 employés, rendre obligatoire l’affichage des calories sur les menus et lancer une campagne de sensibilisation sur l’équilibre alimentaire