Du Sénat au Capitole, quel avenir pour le Parti républicain et la politique américaine ?

Mais Trump a apporté à cette redéfinition du parti un surplus illibéral, et, c’est désormais clair, anti-démocratique - puisque ses partisans refusent la règle de base de la démocratie, le transfert pacifique du pouvoir après des élections démocratiques. Mais les Républicains et la droite américaine font tout pour éviter ce débat, au nom de "l’unité nationale", et préfèrent débattre du pouvoir de Twitter, à quelques exceptions près comme le représentant Adam Kinzinger à la Chambre, la sénatrice Lisa Murkowski, ou le sénateur Patrick Toomey. 

Les suites judiciaires et politiques - et économiques, puisque de nombreuses entreprises semblent remettre en question leurs liens avec Trump et leurs contributions aux campagnes des élus ayant voté contre la certification - seront cruciales pour l’avenir politique de Donald Trump lui-même. Au-delà, le 6 janvier pourrait provoquer au moins quelques départs du parti. La question sous-jacente est celle qui se pose depuis que le Parti républicain a scellé en 2016 son pacte trumpien en se donnant le milliardaire comme candidat : quelle est la part de " culte" ? Autrement dit : ses électeurs, plus précisément le surplus électoral qu’il a mobilisé, sont-ils attirés avant tout par le personnage, par les politiques qu’il a embrassées, par son attitude anti-système ? Les premiers sondages montrent des électeurs républicains fidèles à Donald Trump plus qu’au parti. 

La victoire de Joe Biden, puis des deux sénateurs démocrates en Géorgie, illustre à la fois l’évolution démographique de l’État et la capacité de mobilisation des démocrates, mais aussi une désaffection de certains électeurs et en particulier électrices autrefois républicains. Il est encore trop tôt pour mesurer toute l’ampleur des conséquences politiques, mais c’est bien le positionnement des Républicains qui importe aujourd’hui et qu’il faut scruter pour la suite, car cela affectera les rapports de force politiques au Congrès, que l’on aille vers une scission, ou simplement quelques départs. 

Avec l’élection de deux sénateurs démocrates en Géorgie, les Démocrates ont une courte majorité au Sénat. Cela permettra-t-il suffisamment de stabilité pour gouverner le pays, malgré les blocages que peuvent causer les Républicains et les dissensions qui existent au sein du camp démocrate sur certains sujets ? 

La victoire des Démocrates aux deux sénatoriales de Géorgie le 5 janvier a été complètement éclipsée par les événements du lendemain, mais elle est évidemment décisive : les Démocrates maîtrisent à nouveau tous les leviers exécutifs et législatifs du pouvoir ; les Républicains tiennent solidement la Cour Suprême, dont on peut attendre une politisation accrue. 

La majorité au Sénat est évidemment cruciale. Grâce aux deux victoires en Géorgie, les Démocrates ont la maîtrise de l’agenda du Sénat, des nominations, en particulier de la future administration Biden, et surtout des votes budgétaires et fiscaux, qui peuvent se faire à la majorité simple. Or, c’est bien par le budget que l’équipe Biden a prévu de dérouler son programme ambitieux de réformes économiques et structurelles, même si elle n’hésitera pas non plus à utiliser la voie réglementaire. 

Aux affaires étrangères, le sénateur Menendez est en pointe contre les ventes d’armes américaines à certains pays du Moyen-Orient. Enfin, Bernie Sanders pourrait prendre la tête de la Commission du budget. Avec un Sénat 50-50, il devrait y avoir un nombre égal de Républicains et Démocrates sur chaque commission. C’est là où toute défection du Parti républicain serait cruciale, puisque si un sénateur républicain devient indépendant, la majorité démocrate ne dépend plus de la voix de Kamala Harris, et les Démocrates ont aussi une majorité dans chaque commission. 

Bien sûr, les Républicains au Sénat conservent des possibilités de blocage car, sur les autres sujets, la règle de la "flibuste" (filibuster) porte en fait la majorité nécessaire à 60 voix pour passer au vote, si la minorité décide d’empêcher la discussion. Par ailleurs, les dissensions entre Démocrates n’ont pas disparu - mais la nouvelle donne politique pourrait amoindrir le poids du sénateur Manchin, le plus conservateur des Démocrates du Sénat, souvent cité comme potentiel blocage sur des lois climatiques (il est néanmoins favorable à la géoingénierie, car il ne nie pas la réalité de la crise climatique). D’éventuels dissidents républicains devenus indépendants pourraient également jouer un rôle décisif. Certaines priorités annoncées par Biden pourraient d’ailleurs rallier sur un vote budgétaire des représentants et sénateurs républicains, en particulier en relation avec la pandémie, l’aide économique, les infrastructures ou les transports. Les élus républicains ont comme les autres des électeurs durement affectés par les deux crises en cours, sanitaire et économique, et sont soumis à réélection dès l’année prochaine (midterms de novembre 2022, concernant tous les représentants et un tiers du Sénat, soit une vingtaine de sénateurs républicains en 2022). 

Que peut-on attendre de ce nouveau Sénat en matière de politique étrangère, alors que certains sujets tels que la politique à l’égard de la Chine font l’objet d’un relatif consensus bipartisan, et d’autres sont source d’importantes tensions entre les deux partis ?

Au-delà de la priorité intérieure, les priorités du nouveau Congrès en politique étrangère étaient évidentes avant même la victoire en Géorgie : durcir la position américaine et renforcer la compétitivité face à la Chine, sur les questions technologiques, stratégiques et des droits de l’Homme ; réparer et resserrer les liens avec les alliés, en Asie surtout, mais aussi en Europe ; monter en puissance sur les questions cyber, en lien avec la Maison-Blanche (plutôt que contre elle, comme ce fut le cas sous Trump), avec un durcissement à cet égard vis-à-vis de la Russie, dans la foulée des révélations de l’immense hacking de l’entreprise Solarwinds. En revanche, tout nouveau traité paraît difficilement envisageable (sauf peut-être dans le domaine du contrôle des armements avec la Russie et/ou la Chine), car le blocage est ancien et la ratification nécessite 67 sénateurs, donc la majorité ne change rien. Enfin, suite aux événements du 6 janvier, le Congrès devrait s’emparer de la question du terrorisme intérieur, que le FBI considérait déjà comme la première menace sur le territoire américain. Son directeur Christopher Wray indiquait lors d’une audition au Congrès le 17 septembre 2020 que l’année 2019 a été la plus meurtrière en matière de terrorisme intérieur depuis 1995 et l’attentat d’Oklahoma City, l’acte de terrorisme intérieur le plus meurtrier de l’histoire américaine, avec 168 morts.

La priorité climatique, puisque la crise climatique a été érigée au rang de "menace existentielle" dans le programme démocrate, se fera par une combinaison d’actions exécutives (inventaire et annulation de dispositions prises par Trump, nouvelles réglementations, NDC prévus par l’Accord de Paris) et de choix budgétaires (infrastructures, transports, bâtiments, agriculture, incitations par les dépenses ou les impôts sur les énergies renouvelables, etc.), avec un effet non négligeable en termes de soft power et de leadership international. Il ne faut pas sous-estimer non plus l’importance montante des problématiques liées à la crise climatique dans la compétition géopolitique avec la Chine, car il s’agit aussi d’une compétition géoéconomique (avec une montée en puissance des nouveaux secteurs de pointe y compris pour l’export, des panneaux solaires aux batteries) et géotechnologique (5G, 6G, mais aussi géoingénierie).

Enfin, les débats sur la régulation des plateformes et la section 230 de la loi Federal Communications Commission (FCC) de 1995 prendront une acuité encore renouvelée après l’assaut du Capitole et les décisions de Twitter, Facebook et d’autres plateformes qui ont suivi. Il existe des convergences entre les extrêmes des deux bords sur ce sujet, mais on devrait aussi voir de nouveaux positionnements suite aux événements du 6 janvier. Un dossier intérieur qui sera suivi de près par les Européens sans nul doute. 

Tout cela étant dit, il faut rappeler que l’attention accordée à la politique étrangère viendra après d’autres priorités et dépendra notamment des négociations autour du grand plan de relance annoncé, et surtout de l’évolution de la procédure de destitution, qui commence aujourd’hui.

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