La "prise du Capitole", symptôme de nos démocraties malades

Des images plus récentes et plus troublantes encore viennent à l'esprit. Il suffit de remplacer les porteurs de drapeaux à la gloire de Trump et d'une certaine vision de l'Amérique par des "gilets jaunes", qui demandent eux, à l'inverse de leurs homologues américains, non pas le maintien au pouvoir de leur idole en dépit de sa défaite dans les urnes, mais la démission de leur président en dépit de la légitimité de son élection. Si l'objectif des émeutiers est politiquement à l'opposé des deux côtés de l'Atlantique, leur sociologie, leur comportement - pour les plus radicaux d'entre eux - apparaît, sinon semblable, tout du moins proche. Un mélange d'humiliés et d'illuminés, dont l'ambition première est de détruire les symboles d'un pouvoir qu'ils découvrent à Washington en pénétrant dans ce lieu sacré avec un mélange de surprise et de rage. Ils y sont "entrés", mais pour quoi faire sinon détruire ? Ils sont - à leurs yeux au moins - le peuple, et cette "Maison du Peuple" n'est pas la leur, mais celle des élites et des nantis.

Pour la deuxième fois dans son histoire, le Capitole est attaqué. La première agression, en 1814, a été celle de la flotte britannique dans le cadre de la guerre entre le Royaume-Uni et les États-Unis.

Cocktail explosif

Si la démocratie a triomphé le 5 janvier en Géorgie, elle a survécu le 6 janvier à Washington. Le processus démocratique interrompu quelques heures a pu reprendre son cours, aidé en cela par des responsables du Parti républicain, comme le vice-président, Mike Pence, ou le chef de l'ex-majorité au Sénat, Mitch McConnell. À l'ultime moment, soucieux sans doute de leur place dans les livres d'histoire, ils se sont souvenus qu'ils avaient des responsabilités envers la Constitution et des devoirs à l'égard du peuple américain dans son ensemble. Cela supposait de prendre enfin des distances avec un président des États-Unis qui, depuis sa prise de fonction en janvier 2017, a représenté la plus grave des menaces pour le pays.

La démocratie n'est pas morte en Amérique, mais ne nous voilons pas la face. Ce qui s'est produit à Washington peut se reproduire ailleurs et n'est pas seulement la traduction d'un problème américain. La "prise du Capitole" traduit la fragilité de nos systèmes démocratiques. La rencontre entre la polarisation-fragmentation de nos sociétés et des révolutions technologiques comme Twitter ou Facebook constitue un cocktail explosif pour la démocratie. C'est au moment où nous sommes le plus divisés sur l'essentiel qu'il existe comme une prime aux positions les plus extrêmes, dans un climat favorable à la dissémination des fausses nouvelles et aux théories du complot. Cette évolution rend toujours plus difficile la distinction entre la vérité et le mensonge.

Les pessimistes (les réalistes ?) y verront par contre un coup d'essai, sinon une source d'inspiration, l'équivalent de ce que fut pour Hitler - toutes proportions gardées - le putsch de Munich en novembre 1923 : un échec cuisant à prendre le pouvoir certes, mais aussi un mythe fondateur pour le parti nazi. La "prise du Capitole" a déjà ses martyrs, comme cette femme abattue par les balles d'un policier, alors qu'elle tentait de pénétrer armée dans l'hémicycle du Congrès.

Il serait doublement dangereux de mépriser l'Amérique et de sous-estimer ce qui vient de se produire. Cette explosion de violence et ce chaos nous concernent tous, car nous pouvons tous en être les victimes demain. L'expression "nous sommes tous des Américains" exprimait notre solidarité au lendemain des attentats du 11 Septembre 2001. Au lendemain des événements du 6 janvier 2021, "nous (les démocraties) sommes tous, potentiellement, des Américains".

Avec l'aimable autorisation des Echos (publié le 10/01/2021)

Copyright : SAUL LOEB / AFP