Le trumpisme menace-t-il les ambitions de Biden ?

Liz Cheney, numéro trois du leadership à la Chambre, avait condamné Trump pour son rôle dans le "grand mensonge" (Big Lie) sur le résultat de la présidentielle et dans l’incitation à l’insurrection ; tandis que Marjorie Taylor Greene, figure de proue des nouveaux "bébés Trump", adepte de QAnon et d’autres théories complotistes, relayait des appels au meurtre contre des élus du Congrès sur les réseaux sociaux. Or, si le groupe républicain a voté aux deux-tiers pour soutenir Cheney lors d’un vote secret, il a également voté le lendemain contre l’exclusion de Greene de deux commissions dans un vote public. Seuls trois élus ont voté pour l’exclure, dont Adam Kinzinger, l’un des républicains qui avait aussi voté la destitution de Trump. Seul républicain à s’être engagé ouvertement dans une croisade pour détourner son parti de Trump, il est aujourd’hui bien seul, ostracisé par ses pairs, critiqué par ses électeurs, et même déshérité par sa famille. 

L’impératif pour le parti républicain demeure de maintenir l’unité et donc la coexistence de ses deux ailes, l’une "modérée", l’autre extrémiste, comme c’est le cas depuis 40 ans. La différence en 2021, après quatre ans de présidence Trump, est que l’aile extrémiste est devenue plus extrême, complotiste et anti-démocratique, et surtout qu’elle est désormais dominante. Comme Marjorie Taylor Greene a conclu le 7 février, "le parti lui appartient". En l’acquittant une seconde fois, les républicains du Congrès laissent donc ouverte la possibilité de son retour en 2024, et d’après les sondages, 53 % des sympathisants républicains voteraient pour Trump aux primaires, les autres prétendants recueillant 5 % ou 6 %, et Pence 12 % d’intentions de vote. 

Au-delà, ce deuxième procès de Trump aura des conséquences sur le poids et le rôle du Congrès, d’autant plus qu’il s’agissait cette fois d’une attaque physique contre le Congrès et les élus (et souvent leur famille, traditionnellement invitée pour ce vote symbolique du transfert du pouvoir), encouragée par le président au nom d’un mensonge contestant les élections. Ce deuxième acquittement entérine l’affaiblissement de la procédure d’impeachment et donc du contrôle de la présidence par le Congrès. C’est une autre illustration de la crise institutionnelle que traverse l’Amérique, un nouveau symbole de l’incapacité de ses institutions à fonctionner en accord avec l’esprit de la Constitution à l’âge du tribalisme politique et alors que les partis ont évolué vers un fonctionnement "à l’européenne", avec une discipline partisane et une direction nationale, ce qui n’était pas le cas pendant la majeure partie du XXe siècle. 

La radicalisation du parti républicain, qui se poursuit depuis quatre décennies, a pris un tour ouvertement anti-démocratique le 6 janvier, illustrant aussi les liens toujours plus étroits unissant certains leaders républicains aux milices d’extrême-droite. Ces milices ont également connu une double évolution inquiétante cette dernière décennie, en recrutant en masse auprès de militaires de retour des guerres d’Irak et Afghanistan, et en embrassant le culte de Trump contre leur ADN foncièrement anti-statiste, au point d’apparaître parfois comme une "armée privée du parti républicain". On l’a vu dans le Michigan, où le leader républicain local est apparu aux côtés des miliciens (arrêtés depuis par le FBI) qui voulaient enlever la gouverneure de l’État ; ou en Géorgie, où certains assuraient le service d’ordre des rendez-vous de Marjorie Taylor Greene. Cette radicalisation se nourrit de tendances paranoïaques anciennes, suralimentées par tout un écosystème médiatique, de Fox News aux talk-shows radiophoniques, désormais complété de nouvelles chaînes comme OAN et Newsmax, qui ne font plus d’information mais servent le culte de la personnalité trumpien.

Cette vision paranoïaque de la réalité nourrit et légitime les tentatives, là aussi anciennes côté républicain mais encore plus nombreuses, pour réduire l’accès au vote : ainsi, plus de 33 États ont déjà déposé depuis début 2021 des projets pour limiter l’accès au vote par de nouvelles exigences qui visent les minorités. Les États concernés ne relèvent pas du hasard : Arizona, Pennsylvanie et Géorgie sont en tête de cette offensive ; Texas, Caroline du Sud ne sont pas en reste.

Pour le parti républicain, et notamment le sénateur McConnell, qui est désormais le républicain le plus puissant de Washington, l’enjeu principal est de reprendre la majorité au Sénat en 2022 (un siège suffirait).

C’est ce qu’on a observé en 2020 dans des États comme la Géorgie ou l’Arizona, et qui pourrait se dessiner même au Texas si les obstacles au vote n’étaient pas si nombreux et taillés pour pénaliser les électeurs démocrates. L’autre enjeu majeur est celui du financement du parti, car pour certains donateurs, l’assaut du Capitole a franchi une ligne rouge. La répudiation virulente de Trump par McConnell, alors qu’il venait de voter son acquittement, illustre cette inquiétude. 

Quelles implications cela peut-il avoir pour l’administration Biden et sa capacité à mener sa politique ?

C’est toute la question, comme le montrent les leçons opposées tirées par Trump et Biden de l’exercice, le premier évoquant un nouveau souffle, le second la fin d’un sombre chapitre.

L’objectif suprême de McConnell et des élus étant de maintenir l’unité du parti, on peut s’attendre à une opposition et une obstruction tout azimut au Congrès, de toute façon coutumière du leader républicain du Sénat - et qui présente l’avantage de pouvoir unir les deux ailes contre un "ennemi" commun. Certains nouveaux élus voulaient d’ailleurs entamer leur carrière législative par une procédure de destitution de Biden. Cela augure mal des possibilités d’accord bipartisan.

Si les démocrates lisent ainsi la réalité politique, le procès pourrait les libérer de la recherche d’unité et de consensus : d’ailleurs nombreux sont ceux qui voient la fin de la "flibuste" comme la prochaine étape politique. Pour mémoire, le filibuster est une règle du Sénat qui établit dans les faits la majorité à 60 voix pour le vote d’une loi (on ne compte plus le nombre de lois, du climat au contrôle des armes à feu, qui auraient été votées depuis longtemps sans cela). La plus longue "flibuste" de l’histoire américaine a été menée par le sénateur de Virginie Strom Thurmond en 1957 pour empêcher le passage de la loi sur les droits civiques. La suppression de cette règle, qui peut se faire par un vote à la majorité du Sénat, faciliterait donc le passage de l’ambitieux agenda intérieur de Biden. 

L’hypothèse d’un nouveau parti MAGA ("Make America Great Again") créé par Trump est peu crédible, et il n’y aurait guère d’intérêt, d’autant qu’il a la main sur les finances, notamment grâce aux 255 millions de dollars récoltés après le 3 novembre, sous prétexte de financer l’effort de contestation d’une élection "truquée" (et qui pour l’essentiel n’ont pas été dépensés). En l’absence de scission, quelques défections suffiraient cependant à modifier l’équilibre partisan, particulièrement au Sénat, mais également à la Chambre. 

Par ailleurs, les spécialistes estiment les suprémacistes blancs armés, membres de milices et enclins à la violence, à environ 75 000 à 100 000 personnes. 20 % des républicains ont en outre applaudi l’insurrection du 6 janvier (contre 8 % à 10 % pour la population générale). Autre conclusion, peu surprenante, de l’étude de l’AEI : les électeurs les plus enclins à justifier la violence politique et à soutenir des propositions anti-démocratiques sont les plus représentatifs du socle électoral trumpiste, dont le marqueur le plus déterminant est l’hostilité aux évolutions démographiques et culturelles de l’Amérique contemporaine. 

Tous ces signes témoignent à nouveau de la profonde crise du politique et de la démocratie aux États-Unis, comme le démontrent l’appétence de l’électorat pour un "tiers parti", qui n’a jamais été aussi élevée, ou encore les appels à réformer le mode de scrutin, comme ailleurs, pour améliorer la représentativité. On retombe alors sur le problème du Collège électoral, et du statut sacro-saint de la Constitution américaine, et la difficulté à la réformer, d’autant plus que ces enjeux sont existentiels pour un parti républicain trumpiste au socle électoral déclinant.

Copyright : GEORGE FREY / AFP