Qu’attendre de la présidence sénégalaise de l’Union africaine ?

Le Président Sall et l’Union africaine devront faire face à ces situations, qu’il a lui-même qualifiées d’inacceptables au mois de décembre : "Nous ne pouvons pas accepter que dans cette partie de l’Afrique, des militaires prennent le pouvoir par les armes. Nous sommes en démocratie et le pouvoir se conquiert par les élections." À cela s’ajoute le conflit ethiopien, alors que les tentatives de médiation de l’UA ont pour l’instant échoué. 

L’instabilité politique au Sahel n’arrange rien à la menace terroriste djihadiste qui plane et se diffuse dans la région, alors que les présences militaires française et européenne sont de plus en plus remises en cause. Le 27 janvier, le Danemark a annoncé, à la demande de la junte malienne, le retrait de ses troupes (une centaine de soldats) présentes dans le pays dans le cadre de la task force européenne Takuba ; le 31 janvier, les autorités maliennes ont annoncé l’expulsion de l’ambassadeur de France sous 72 heures. 

Outre les questions politiques et sécuritaires, le Président Macky Sall devra également s’emparer de la réponse à la crise du Covid-19, autant sanitaire qu’économique, alors que moins de 10 % de la population africaine est entièrement vaccinée et que le continent a connu en 2020 la pire récession économique de ces 50 dernières années en raison de la crise. Le Président sénégalais estimait en décembre fondamental "le financement de la relance pour créer des emplois, pour relancer la machine économique". 

Enfin, alors que le continent subit de plein fouet les effets du changement climatique, le sommet de l’UA des 5-6 février sera l’occasion de se pencher sur la résilience en matière de nutrition sur le continent africain, un thème que la crise sanitaire a contribué à rendre d’autant plus pressant. 

Les atouts de Macky Sall 

Pour faire face à ces défis, le Président sénégalais dispose de nombreux atouts. Cela tient tout d’abord à une légitimité démocratique bienvenue dans ce contexte : Macky Sall n’a jamais remis en cause l’ordre constitutionnel du Sénégal, qui n’a connu aucun coup d’État depuis son indépendance en 1960 et deux alternances démocratiques depuis 2000. C’est cette exceptionnalité qui a fait du pays un partenaire privilégié pour de nombreux acteurs internationaux. Le Président sénégalais fait également preuve d’un certain leadership panafricain, qu’il porte régulièrement sur la scène internationale. Il s’est ainsi à de nombreuses reprises exprimé en faveur de l’allongement du moratoire sur les dettes africaines et est actif sur le dossier des droits de tirages spéciaux accordés à l’Afrique par le FMI et plusieurs pays comme la France, la Chine et les États-Unis qui se sont engagés à réallouer une partie des leurs aux pays en voie de développement. 

Ses atouts tiennent également au dynamisme du Sénégal sur deux projets clés pour répondre aux défis du moment, mis en avant par l’UA : la production de vaccins contre le Covid-19 sur le continent et la construction de la Grande Muraille verte. S’agissant du premier, le centre de production de vaccins de l'Institut Pasteur de Dakar doit démarrer dès 2022, avec pour objectif d’irriguer rapidement le continent de 300 millions de doses. Concernant le second, le Président Sall mise beaucoup sur ce projet de construction d’une Grande Muraille verte, lancé en 2007 à l’initiative de l’UA, qui vise à planter près de 8 000 km d'arbres du Sénégal à Djibouti, permettant au continent de lutter contre le changement climatique en empêchant les sables du désert de progresser vers les régions agricoles. Macky Sall fait régulièrement référence à ce projet dans ses interventions publiques. 

Enfin, contrairement à son prédécesseur à la tête de l’organisation continentale, le Président Sall peut compter sur une diplomatie sénégalaise solide. Il a d’ailleurs mis en place une task force de très haut niveau, dont les membres sont loin d’être étrangers aux organisations multilatérales. Y figurent notamment Oumar Demba Ba, ancien représentant permanent du Sénégal à l'ONU, le général Babacar Gaye, habitué des missions onusiennes de maintien de la paix, et Cheikh Tidiane Gadio, qui a servi auprès de l'Organisation internationale de la francophonie et de l'Organisation de la Coopération islamique. À cela s’ajoute l’engagement personnel de Macky Sall, qui, après l’avoir supprimée en 2019, souhaite désormais ressusciter la fonction de Premier ministre au Sénégal, pour lui permettre de se concentrer sur la présidence de l’UA, qui exige notamment, si l’on veut bien faire, de nombreux déplacements. 

Une opportunité pour la relance des relations afro-européennes ? 

Autre atout, non des moindres, du Président sénégalais : sa relation privilégiée avec le Président français. C’est particulièrement important dans la perspective du Sommet UE-UA, qui se tiendra les 17 et 18 février, alors qu’Emmanuel Macron tient lui-même cette année la présidence du Conseil de l’UE. Ce sommet, très attendu après plusieurs reports dûs à la pandémie, devrait constituer un temps fort de 2022, et est destiné à lancer une nouvelle dynamique dans la relation entre les deux continents voisins. Devraient figurer à l’ordre du jour de ce sommet les différents enjeux mentionnés plus hauts, et qui seront au cœur de la présidence Sall de l’Union africaine. 

Billet co-écrit avec Anissa Nabi.

Copyright : Michele Spatari / AFP