Loi sur les infrastructures, première pierre d’un agenda Biden en construction

De manière plus précise, on peut constater :

Côté démocrate :

• il est clair, en Virginie mais surtout de manière beaucoup plus frappante dans le New Jersey (les deux seules élections qui se jouaient au niveau d’État) que l’énergie et l’enthousiasme sont repassés côté républicain face à des démocrates relativement démobilisés, contraste saisissant par rapport à l’an dernier ;
   
• les analyses comme les sondages de sortie des urnes montrent que la démotivation démocrate tient avant tout à l’absence de résultats de cette administration depuis le vote de la loi de relance en janvier 2021 : or, Biden et les démocrates avaient justement fait campagne sur leur programme et leur capacité à le mettre en œuvre ;
   
• la concentration des débats démocrates sur le "prix" de leur plan, plutôt que sur ses propositions concrètes, a accentué l’image désastreuse de divisions et petits calculs politiques au sein d’un parti en effet divisé.

Côté républicain : 

• les candidats républicains, en particulier Youngkin en Virginie, ont démontré une capacité de mobilisation enthousiaste des électeurs républicains malgré l’absence de Trump (participation record en Virginie et au New Jersey) ;
   
• les sondages de sortie des urnes montrent que l’école constitue une nouvelle question clivante (wedge issue) gagnante pour le parti républicain : cela illustre aussi la dégradation du débat public et la puissance de l’écosystème médiatique républicain, puisque la peur de la "critical race theory" ne repose sur rien de concret en termes de programmes scolaires en Virginie. La force de mobilisation des "guerres culturelles" est donc intacte ;

Le mécontentement des parents de Virginie, qui ont voté en masse pour le candidat républicain Youngkin, est également lié à l’attitude intransigeante des démocrates sur la pandémie, qui avait conduit à la fermeture complète de toutes les écoles publiques (enseignement uniquement à distance) de mars 2020 à septembre 2021. Ce point est intéressant, et éclairait déjà une partie du vote Trump en 2020, chez des électeurs (entrepreneurs, indépendants, commerçants…) qui souhaitaient une réouverture de l’économie et craignaient des mesures de confinement trop drastiques des démocrates.

• autre excellente nouvelle pour les républicains, les indépendants, les femmes et les banlieues ne sont pas acquis aux démocrates, contrairement à ce que certains avaient conclu comme enseignement des élections de 2020 ;
   
• enfin, les résultats semblent indiquer (à voir si cela est confirmé par des analyses plus fines) l’élargissement de la base "working class multiraciale" du GOP, déjà évident dans les résultats de Trump en 2020 : il avait en effet élargi son socle de 10 à 26 points selon les États chez les électeurs hispaniques, mais aussi dans une moindre mesure chez les électeurs noirs américains.

Le vote très rapide de la loi d’infrastructures à peine 3 jours après les résultats électoraux du 2 novembre, traduction de l'inquiétude des démocrates face aux résultats, montre une marginalisation des progressistes, dont seuls six ont finalement voté contre le plan à la Chambre, alors que le groupe compte 102 membres : sans surprise, il s’agit de six élus de sièges urbains "sûrs" (garantis pour les démocrates). À l’inverse, les ralliements progressistes de dernière minute (une vingtaine d’élus progressistes avaient indiqué vouloir voter contre la loi d’infrastructures si le vote n’était pas couplé à celui sur le plan Build Back Better, la loi budgétaire qui comprend les volets sociaux et climatiques) montrent que les midterms à venir entrent déjà en force dans les calculs politiques.

Mais il faut rappeler que si les démocrates sont en très mauvaise posture à la Chambre, tendance accentuée par le redécoupage électoral en cours, la carte du Sénat leur est en revanche favorable puisque sur les 33 sièges en jeu, les deux-tiers sont détenus par des républicains, et aucun ne concerne un État où Trump l’a emporté très largement sur Biden. Autre avantage possible, certains candidats adoubés par Trump pourraient repousser les électeurs, notamment les indépendants, dans une réédition de 2010, où des candidats républicains trop extrêmes avaient perdu des États pourtant "acquis" au parti républicain.

La grande question est celle de l’adaptation de la stratégie démocrate face à des scrutins qui ont indiqué à la fois la capacité de mobilisation du parti républicain trumpiste ; et la nocivité de certains slogans progressistes ("Defund the Police"), alors même que les sondages montrent aussi une adhésion majoritaire de l’opinion aux propositions sociales (notamment sur la santé) et budgétaires (infrastructures) du plan Biden. 

Mais pierre par pierre, le programme semble commencer à se concrétiser.

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