France-Italie – Un nouveau départ ?

Cette fin de journée du 18 septembre signifie-t-elle un nouveau départ des relations franco-italiennes ? C’est l’intérêt évident des deux pays. La France a besoin de l’Italie, troisième puissance économique et deuxième puissance industrielle de l’Union européenne, pour essayer de faire passer ses propositions en matière économique auprès de l’UE.L’Italie a besoin de la France et de l’Union européenne pour régler la question épineuse des migrants : celle-ci est l’un des ingrédients de la popularité de Matteo Salvini et, en outre, on assiste en ce moment à une petite mais significative reprise des arrivées en Italie d’embarcations de migrants. Si la France et l’Italie arrivaient à agir de front, de manière coordonnée, au sein de l’Union européenne, cela pourrait avoir un certain poids. Mais l’entente affichée entre le chef de l’Etat français et le chef du gouvernement italien se heurte à de multiples obstacles.

Une réconciliation qui ne règle pas quelques sujets de tensions

D’abord au niveau européen. Plusieurs pays, en particulier en Europe centrale, ne veulent pas entendre parler d’une répartition des migrants. Par ailleurs, nombre de membres de l’Union européenne, à commencer par l’Allemagne, ne peuvent tolérer d’accorder une certaine souplesse en matière de comptes publics réclamée, selon des modalités au demeurant quelque peu différentes, par Paris et Rome : et de pointer les dettes publiques de la France (99,7 % du PIB) et surtout de l’Italie (134 % du PIB).

Ensuite, du côté italien. Le gouvernement reposant pour l’essentiel sur l’alliance Mouvement 5 étoiles-Parti démocrate qui vient de se mettre en place non seulement n’est pas soutenu par l’opinion publique à en croire les sondages, mais comporte une série d’incertitudes. Le président du Conseil Giuseppe Conte se présente désormais comme un modéré et un pro-européen alors que des mois durant, dans le précédent gouvernement Mouvement 5 étoiles-Ligue, il acceptait presque tout ce que proposaient ces deux partis et tenaient des propos ambivalents concernant l’Union européenne. Quelle fiabilité lui accorder même s’il semble maintenant s’être construit cette nouvelle stature, et de ce fait, reçoit le soutien des chefs d’Etat et de gouvernements européens et même du Président Trump ? L’alliance entre le Mouvement 5 étoiles et le Parti démocrate (PD) est contre-nature, et provoque des divisions internes à ces deux formations. Le Mouvement 5 étoiles est totalement imprévisible. Hier, il fustigeait l’Union européenne et, même avant les élections de mars 2018, il réclamait un référendum sur l’euro, mais en juin dernier ses députés européens ont voté en faveur d’Ursula von der Leyen, tandis que récemment les mêmes se sont abstenus à propos de la nomination de Christine Lagarde à la tête de la BCE.

Certes, la France, comme l’Union européenne, tentera de s’appuyer sur Sergio Mattarella, sur Giuseppe Conte, et sur deux ministres clés du PD, celui de l’économie et des finances, Roberto Gualtieri, qui a une grande expérience du Parlement européen, et celui des affaires européennes, Vincenzo Amendola. Mais leur action risque à tout moment d’être entravée par les polémiques et les crises qui ne manqueront pas d’éclater au sien de la coalition gouvernementale. Pour que la relation politique franco-italienne réamorcée à l’occasion de cette journée du 18 septembre puisse vraiment se consolider, cela supposerait que ce gouvernement dure quelque peu.Ce qui plaide en ce sens c’est que le Mouvement 5 étoile, le Parti démocrate et celui de Matteo Renzi (qui s’appelle Italia Viva) veulent à tout prix éviter une crise fatale au gouvernement qui obligerait le président de la République à dissoudre aussitôt les Chambres, avec donc de fortes chances que Matteo Salvini triomphe dans les urnes. Par ailleurs, tous voudraient tenir ensemble jusqu’en 2022 lorsque le mandat de Sergio Mattarella arrivera à échéance afin de pouvoir se mettre d’accord pour élire un nouveau président de la République. Mais le chemin est semé d’embûches et, par exemple, les prochaines élections régionales en Ombrie, Calabre et Emilie-Romagne pourraient déterminer d’ores et déjà le sort de l’exécutif si le Mouvement 5 étoiles et Parti démocrate enregistraient de mauvais résultats.

Les limites d’une reprise de l’amitié sans nuages entre l’Italie et la France se trouvent aussi du côté de Paris. En premier lieu, parce qu’en dépit des propos du président de la République, il reste des divergences entre nos deux pays. Par exemple, sur les migrants : l’Italie voudrait une répartition de tous les migrants alors que la France ne parle que de ceux qui demandent l’asile, établissant ainsi une distinction avec les migrants pour raisons économiques que ne fait pas Rome. Ou sur la politique économique : la France n’entend pas demander de la compréhension de ses partenaires européens pour l’énorme dette italienne, quand bien même la sienne se creuse elle aussi, contrairement aux engagements du Président Macron. Mais plus profondément et plus structurellement, des motifs de frustration et de friction persisteront. En politique internationale, car l’Italie s’irrite souvent des initiatives françaises prise sans consulter les autres capitales - elle n’est pas la seule dans l’Union européenne - par exemple sur la Libye. Et surtout car, pour Paris, ce qui compte avant tout, depuis plus de 50 ans, c’est le rapport avec Berlin. Celui avec Rome est considéré comme secondaire, ce qui exaspère les Italiens. Et cela n’est pas prêt de changer.

Ainsi, le rapport politique entre la France et l’Italie devrait désormais réellement s’améliorer, confortant les multiples et denses relations qui existent entre nos deux pays sur le plan économique ou culturel. Mais il a peu de chances de se transformer en un "axe" stable et puissant.

Copyright : Alberto PIZZOLI / AFP