Coronavirus : le grand retour des nations

Pour Dominique Moïsi, le premier bilan politique de la crise du coronavirus peut se résumer ainsi : la confiance en l'État et ses représentants est renforcée mais fragile. Le nationalisme a le vent en poupe et l'Europe est en berne.

Au fur et à mesure qu'elle s'aggrave, la crise du coronavirus apparaît comme le miroir grossissant des contradictions des peuples. L'épidémie - contrairement à ce qu'expriment certains - ne se traduit pas par une montée des populismes ou un renforcement des régimes autoritaires ou des démocraties illibérales au détriment des démocraties libérales classiques. En réalité, le virus constitue - dans un premier temps au moins - une prime pour les dirigeants en place. Et ce, quels que soient leurs orientations politiques ou leurs modes d'exercice du pouvoir. Pour autant, la hausse de la popularité de ceux qui exercent le pouvoir s'accompagne le plus souvent de la montée de critiques à l'encontre de leur mode de gestion de la pandémie. De fait - et particulièrement en période de crise majeure comme celle que nous traversons - les peuples se comportent à l'égard de leurs dirigeants comme peuvent le faire des adolescents à l'égard de leurs parents. Ils souhaitent être protégés par eux et lorsque cette protection leur semble inefficace ou à l'inverse trop pesante, ils sont prêts à toutes les explosions de critiques. Avec un discours qui contient souvent sa part de vérité : "Si seulement vous m'aviez mieux protégé au départ, je ne serais pas dans la situation où je me trouve aujourd'hui. Le confinement absolu auquel vous m'avez réduit, n'est-il pas le remède des "pauvres", ceux qui n'ont pas de masques et pas assez de tests ?".

Hausse de popularité

En même temps - et c'est encore le sentiment dominant aujourd'hui - les peuples dans leur grande majorité sont reconnaissants à leurs dirigeants "d'être à la barre" au moment où les vents sont si violents. La hausse de popularité des leaders au pouvoir est quasi générale. De Boris Johnson à Donald Trump, d'Emmanuel Macron à Angela Merkel, de Viktor Orban à Giuseppe Conte, tous les dirigeants en place sont bénéficiaires de la pandémie. Il faut maintenir un discours et un comportement totalement irresponsables, comme Jair Bolsonaro au Brésil, pour ne pas bénéficier d'une popularité croissante auprès des électeurs. Le cas de Donald Trump aux États-Unis est particulièrement intéressant. L'opinion publique américaine dans sa grande majorité semble lui avoir pardonné ses dérapages initiaux, sa sous-estimation de la gravité de la menace et l'impression qu'il donnait la priorité au sauvetage des emplois plutôt qu'à celui des vies. Son intervention quotidienne, bien plus sobre désormais, est devenue un rendez-vous obligé de nombreux Américains, au même titre que peut l'être celle du directeur général de la santé, Jérôme Salomon, en France.