Coronavirus et Afrique - en Côte d’Ivoire, vers un report de l’élection présidentielle ?

Ainsi, le plan prévu par le gouvernement est ambitieux mais il ne pourra faire face à la maladie seulement à la condition qu’il soit exécuté en temps et en heure, ce qui est encore très incertain.

Le système de santé est-il assez résilient pour affronter l’épidémie ?

Le système de santé ivoirien est assez résilient, c’est l’un des systèmes les plus performants de la sous-région. Lorsque l’épidémie Ebola s’est propagée sur le continent, la Côte d’Ivoire, grâce à son système de santé, n’a pas recensé de contaminations dans le pays. Les autorités s’appuient aujourd’hui sur cette expérience pour combattre le Covid-19. La Côte d’Ivoire compte par ailleurs d’éminents médecins en épidémiologie et son personnel de santé est très performant. Enfin, de 2011 à 2019, d'importants investissements ont été réalisés dans la santé, contribuant à renforcer considérablement le système sanitaire.

Si le pays parvient à acquérir les équipements spécifiques à ce virus, il pourra faire face à la pandémie. Néanmoins, l’un des plus grands défis du pays est de pouvoir disposer de respirateurs. Abidjan en possède une vingtaine, ce qui n’est pas suffisant. Une vingtaine supplémentaire vient d’être commandée en urgence. Un autre enjeu consiste à déployer avec célérité les nouveaux centres de dépistage et de permettre aux cinq établissements sanitaires d’Abidjan et sa banlieue choisis pour recueillir des malades, d’être opérationnels très vite. Les objectifs en nombre de lits qui ont été fixés sont progressifs. Il s’agit dans un premier temps d’atteindre 500 lits, puis 1 500 et enfin 2 500 à travers le pays.

Quelles seront les répercussions économiques du coronavirus en Côte d'Ivoire ?

Sur le plan économique, l’impact est désastreux. La Côte d’Ivoire devrait perdre 3 points de croissance selon le Premier ministre.

À cela s’ajoute l’impact sur l’économie informelle qui représente 60 % de l’économie ivoirienne. Dès à présent, les répercussions se font sentir et des difficultés surgissent pour les populations qui ont du mal à joindre les deux bouts malgré les mesures du gouvernement. Les mesures annoncées ne suffiront pas à aider les travailleurs du secteur informel, qui vivent au jour le jour.

Néanmoins, la résilience de l’économie ivoirienne devrait être un atout pour supporter les effets de la crise, en vue d’une relance très rapide dès la fin de l'épidémie.

Quels pourraient être les impacts politiques de la crise, notamment sur l'élection présidentielle prévue en octobre de cette année ?

Le premier impact sera le report de l’élection de quelques mois, probablement en 2021, auquel les autorités réfléchissent déjà, même si aucune annonce n’a encore été faite en ce sens. Le processus d’enregistrement des demandeurs de cartes d’identité - nécessaires pour voter - est aujourd’hui au ralenti. Nous ne compterons probablement pas plus de 500 000 ivoiriens inscrits. À partir du 15 mai devait commencer le processus de révision électorale et à partir du mois d'août devait être publiée la liste électorale provisoire. Ces échéances sont difficilement réalisables dans le contexte actuel.

La priorité aujourd’hui est au consensus politique. Cette crise a commencé dans un contexte de tension entre l’opposition, qui contestait la réforme constitutionnelle du code électoral et le gouvernement qui la proposait. Celle-ci n’est pas arrivée à son terme et le Président a annoncé son intention de légiférer par ordonnance. Les opposants ont donc porté plainte devant la Cour africaine des droits de l’homme, dont le siège se situe en Tanzanie. Le verdict devait être entendu fin mars mais il est aujourd’hui en suspens à cause de l'épidémie.

Mais les discussions sur le report de l’élection présidentielle ne sont pour l’heure pas ouvertes à l’opposition - elles se concentrent au sein du gouvernement. S’il est désormais quasiment certain que l’élection ne se tiendra finalement pas en octobre, une inconnue demeure : le report des élections provoquera-t-il une crise institutionnelle dans le pays ?

Quelles sont vos recommandations aux instances décisionnaires et à la population ivoiriennes ?

Aux instances décisionnaires, je recommande d’être transparentes dans la mise en place de chaque étape du plan afin d’éviter les suspicions de la part des populations. Ce n’est pas le cas pour l’instant, ce qui a provoqué plusieurs incidents ces derniers jours, dont trois à Abidjan. Les autorités en charge de la lutte contre le virus ont d’ailleurs admis "un manque de pédagogie". Dans le cadre du déploiement de la dizaine de centres de dépistage, le gouvernement a été confronté à une hostilité farouche des populations du quartier des Toits rouges, un sous-quartier de la grande banlieue de Yopougon au nord d’Abidjan, qui pensaient que le gouvernement venait installer ce site pour propager la maladie en les faisant vivre aux côtés des personnes contaminées. L'incident a duré 24h et s’est étendu à d’autres quartiers de la ville les jours suivants. Autre difficulté constatée ces derniers jours : les populations de la ville de Bangolo, à l’ouest du pays, se sont opposées à l’acheminement de médicaments dans un hôpital.

Ces incidents montrent la psychose et la frilosité des populations, qui peuvent être évitées si le gouvernement communique plus ouvertement et plus largement, par le biais de plusieurs canaux :

• pour toucher la population très rapidement, il doit s’appuyer sur des autorités locales comme les maires, les conseillers régionaux, les préfets et les sous-préfets qui peuvent s’appuyer sur les leaders traditionnels et religieux ;
• il doit également avoir recours aux médias de l’audiovisuel public, qui couvrent plus de 90 % du territoire ivoirien ;
• la presse privée, malgré les sensibilités politiques, se trouve unie dans ce contexte et véhicule les message sanitaires ;
• enfin, les réseaux sociaux sont également un canal utile car le taux de couverture téléphonique est très important en Côte d’Ivoire et la population, très jeune, y est particulièrement connectée.

En ce qui concerne les populations, elles doivent faire preuve de civisme et de discipline face au virus. Elles doivent respecter les consignes du gouvernement - qui se retrouvent dans beaucoup d’autres pays, en Afrique et ailleurs - et appliquer les gestes barrière. Et surtout, faire confiance au gouvernement : une union sacrée doit exister autour de celui-ci pour relever le défi et vaincre la maladie.

Copyright : ISSOUF SANOGO / AFP