En matière sociale, la commune de Montpellier se distingue par un taux de chômage (plus d’un Montpelliérain sur 5) et un taux de pauvreté (26 %) croissants depuis 2011 et plus élevés que la moyenne nationale.

Le budget consacré à la solidarité s’élève à 49,6 € par habitant en 2018 et est ainsi supérieur à ce qu’y consacrent des villes comme Bordeaux (30,8 €), Marseille (16,9 €) ou Lyon (24,7 €). Cependant, sur la période 2011-2018, le budget consacré à la solidarité rapporté au nombre d’habitants a diminué, en raison d’une forte baisse des crédits sur la période 2011-2014.

En matière d’enfance et d’éducation, la ville de Montpellier a fortement investi. Cet effort s’est traduit par une hausse de 40 % de la part des dépenses de la commune consacrée à l’enfance et à l’éducation par habitant de moins de 15 ans, ainsi qu’une augmentation du nombre de crèches proportionnellement plus rapide que la croissance de la population. En 2018, Montpellier compte 24,5 crèches pour 100 000 habitants, ce qui est comparable à la moyenne enregistrée dans les 11 plus grandes villes françaises.

En matière d’hébergement pour personnes âgées, Montpellier compte 5,9 établissements pour 10 000 personnes de plus de 65 ans. Cette capacité d’accueil est comparable à des villes comme Nice (5,2) ou Marseille (5,4).