La vie politique locale bordelaise est marquée par une grande continuité depuis plus de 70 ans, avec deux grandes figures qui se sont succédées à l’Hôtel de Ville, Jacques Chaban-Delmas puis Alain Juppé. Lors des dernières élections municipales, qui n’ont à chaque fois donné lieu qu’à un seul tour de scrutin, la participation électorale est restée à un niveau relativement important, certes inférieur à la moyenne nationale, mais important compte tenu de la taille de la ville et de la faible incertitude quant à l’issue du scrutin. Le taux de participation aux élections municipales s’est élevé à 55,3 % en 2014 (contre une moyenne de 52,8 % constatée parmi les 11 villes étudiées dans le cadre de cette opération), à 61,7 % en 2008 et à 54,8 % en 2001.

Bordeaux est une ville attractive, avec une population en hausse notable (+ 5,3 % entre 2011 et 2016, et + 8,5 % entre 2006 et 2016, la population s’étant établie à 256 045 habitants en 2016). Ce dynamisme démographique hisse Bordeaux à la deuxième place en la matière après Nantes, parmi les 11 villes étudiées.

Le tissu commercial bordelais est important, avec 8,4 commerces pour 1 000 habitants et 2 164 commerces recensés. Cette offre commerciale en fait, parmi les 11 villes étudiées, la troisième ville à l’offre la plus dense.

Bordeaux dispose de sa strate de conseils de quartier et de dispositifs de participation citoyenne plus directs à la vie de la cité. En 2019, 41 projets ont été retenus après un vote en ligne proposé aux citoyens, pour un montant total de 2,2 M€ à réaliser sur deux ans pour les 32 projets chiffrés.